Sin ser quien escribe estas líneas un especialista en estos temas, pero contando con la experiencia de casi tres años conectado con asiduidad a Internet, conociendo la opinión de otros muchos usuarios, como responsable del sitio web Dios Proveerá (http://areas.net/dp), y estando al corriente de las informaciones suministradas por la mayor parte de medios dedicados a la Red,  existen una serie de consideraciones, casi todas negativas, que se quieren exponen a continuación.

1- La subida de tarifas
Todo este tema ha sido calificado por algunos medios como culebrón y en el fondo no les falta razón, dos meses de un tira y afloja un tanto extraño, puesto que los actores protagonistas han sido el Gobierno de la Nación, representado por el Ministerio de Fomento, la propia Telefónica S.A. y la Comisión para el Mercado de las Telecomunicaciones (CMT), es decir, padre, hijo y espíritu santo, pero en el fondo una sola persona. Toda una representación tragicómica de un guión escrito hace meses y continuamente anunciado y que, según alguno de los actores, todavía no ha terminado, pues, aunque parezca mentira, se dice que los aumentos no han hecho más que empezar.

Antes de seguir más adelante y para dejar en su justo término qué representa la subida de tarifas y conocer de qué se está hablando, a continuación se exponen unos ejemplos extraídos del boletín Infoíndice, donde se muestran unas cuantas llamadas de ejemplo:

TIEMPO minutos	PRECIO antes	PRECIO ahora	SUBIDA porcentaje
160 seg	13.2	13.2	0 %
3 min	13.2	15	13.2 %
6 min	19.8	30.7	54.8 %
9 min	26.4	46.4	75.6 %
12 min	33.1	62.2	88 %
15 min	39.7	77.9	96.3 %
30 min	72.7	156.5	115.2 %
45 min	105.8	235.2	122.3 %
60 min	138.9	313.8	126 %
120 min	271.1	628.4	131.8 %
180 min	403.3	943.0	133.8 %

(tarifas para horario normal)

A grandes términos los cambios producidos en la tarifación telefónica se resumen en:
- eliminación de los pasos para tarifar por segundos
- disminución del precio de las llamadas internacionales e interprovinciales
- aumento del precio de las llamadas metropolitanas, pasando a cobrarse a 4,52 pesetas minuto en hora normal y punta y 1,64 pesetas en horario reducido
- aumento en 200 pesetas/mes de la cuota mensual de abono, que pasa a ser de 1.442 pesetas
- abono especial para llamadas locales de larga duración, de manera que incrementándose 250 pesetas el abono mensual se consigue un descuento del 30% a partir del undécimo minuto (aplicable a tres números a elección del cliente).

2- El comportamiento de Telefónica Sociedad Anónima
A los responsables de Telefónica S.A., todavía en su época de servicio estatal, se les debe reconocer la puesta en funcionamiento de InfoVía, que fue un importante impulso para popularizar el uso de Internet entre los españoles. Sin embargo, tampoco se ha de ser muy condescendiente, pues la situación creada tenía como máxima beneficiaria a la propia compañía telefónica, que vio aumentar sus ingresos por partida doble: por una parte, la aparición de una enorme cantidad de servicios proveedores de Internet, se debe recordar que España continua siendo el país del mundo con más compañías que prestan acceso a la Red; por otra, el aumento de consumo telefónico de los propios usuarios, sin ir más lejos la factura telefónica de quien les escribe pasó de 8.000 a 24.000 pesetas.

Sin embargo, lo que comenzó siendo una buena idea, se convirtió casi desde el principio en una demostración de ineficacia: fallaron totalmente las previsiones de acceso a la nueva plataforma, que se convirtió en un éxito de público desde su nacimiento, y la calidad de conexión se vió irremediablemente afectada, no alcanzándose en ningún momento una media aceptable, más bien al contrario, la degradación del servicio fue progresiva,  produciéndose el conocido efecto "11,40", es decir, múltiples intentos de conexión a InfoVía, que Telefónica factura al precio mínimo de conexión: 11,40 pesetas. Esta última actuación ha levantado multitud de críticas, dado que Telefónica se negó a la propuesta de no facturar las llamadas inferiores al minuto, propiciando así que los errores de conexión imputables a ella o a los proveedores de acceso sean pagados por el usuario.

Tampoco se ha de ocultar su responsabilidad en el nacimiento de muchos servicios proveedores sin una mínima base profesional. El interés de Telefónica en expandir el uso de la flamante InfoVía hizo que ser proveedor de Internet costase muy poco, pues la compañía telefónica permitía anchos de banda muy superiores a los que realmente se contrataban y pagaban, siendo ésta quizá la verdadera razón por la que el número de proveedores creció tanto. Al mismo tiempo, Telefónica financió muchas ofertas espectaculares para que los proveedores captasen nuevos clientes. Todas estas actuaciones son lícitas, si bien no lo es tanto no mantener en un nivel de calidad aceptable las conexiones de los usuarios a la Red, el número de los cuales tanto se preocupó en hacer crecer.

En la actualidad, Telefónica es una empresa privada y por lo tanto tiene como misión generar beneficio. No es una empresa privada típica, pues continúa sin tener competencia en el tramo de llamadas locales, actuando por tanto como un monopilo de hecho, y la intervención del Gobierno todavía la afecta considerablemente: fijación de tarifas, mantenimiento de un marco que favorezca la competencia actual y futura, etc. Pero en definitiva, es una empresa privada, por lo tanto muchas de las críticas leídas últimamente tal vez no sean del todo justas, pues se hacen exclusivamente desde el punto de vista de prestación de un servicio público. Estas críticas deben ser traspasadas en su integridad al Gobierno, que es quien se supone debe velar por el interés general y no por el de una empresa concreta.

Telefónica se haya inmersa en un amplio programa de expansión para convertirse, si no lo es ya, en el mayor operador del apetecible mercado latinoamericano, así se justifican los 870.000 millones de pesetas gastados recientemente en Brasil, y que según los expertos recortarán los beneficios de la compañía un 2% durante el presente año, por lo tanto sus gestores deben compensar lo máximo posible inversiones de tan alto calibre, más todavía si se tiene en cuenta que Telefónica S.A. debe pedir prestado para pagar estas facturas, lanzando una emisión de Euronotas a tipo variable y plazo indefinido en el mercado de Londres por un valor de 1.500 millones de dólares. Ante estas cifras, el volumen que genera la compañía telefónica por la utilización de los servicios de InfoVía, sin ser deslumbrante ya empieza a tener una cierta importancia, pues las previsones para el presente año, sin tener en cuenta la subida que nos ocupa, superaban los 25.000 millones de pesetas, es decir un 60% más que el año 1997.

A pesar del espectacular aumento de los ingresos que le proporciona Internet a Telefónica, ésta sigue sin cuidar a sus usuarios, quizá sus mejores clientes no solo presentes sino futuros. La falta de información, la publicidad sesgada, la prepotencia en todos los comportamientos referidos a la Red siguen siendo moneda corriente. Su voluntaria ceguera a no querer considerar la conexión a Internet como un hecho diferenciado a otro tipo de comunicaciones, que según sus planteamientos impide la posibilidad de una tarifa plana, según ha manifestado su propio vicepresidente; el hecho de que las llamadas de larga duración, las que se utilizan en Internet, sean las que más suben y que la proporción sea mayor cuanto más sea el tiempo de conexión, al revés de la mayoría de servicios, donde existen abonos para los grandes usuarios, etc... hace que la relación Telefónica-Internet tienda al divorcio a pasos agigantados, tan sólo haría falta la existencia nuevas novias, en forma operadores telefónicos para que muchos internautas se lanzasen en sus brazos de una forma ciega, tan sólo para alejarse de la relación actual.

3- El comportamiento del Gobierno
El otro gran actor de la subida de tarifas ha sido el Gobierno, representado por el Ministerio de Fomento y la Secretaría General de Comunicaciones. Las razones aducidas por el ejecutivo español para el aumento se exponen someramente en el párrafo inicial de la Orden Ministerial que aprueba las tarifas, dice así: "la liberalización del mercado de los servicios telefónicos hace necesario abordar el reequilibrio de las tarifas de forma que éstas se orienten al coste de prestación de dichos servicios". Tanto Telefónica como el Gobierno y todos sus medios de comunicación acólitos no han dejado de repetir que el precio de las llamadas locales estaba muy por debajo del precio de mercado y que la operadora telefónica no obtenía beneficios con este tipo de servicio, razón que cuesta comprender al no ser explicado en ningún momento cómo se llega a calcular el precio de coste de las llamadas metropolitanas, principalmente si se piensa que el tendido de líneas, la parte más costosa de una instalación telefónica, proviene en su mayor parte de la época en que Telefónica S.A. era de titularidad estatal. Sin entrar en mayores profundidades, sorprende nuevamente pensar que en la mayor parte de los Estados Unidos las llamadas locales tienen un precio muy reducido o son completamente gratuitas.

No se pretende la comparación con el país más poderoso de la Tierra, pero estamos cansados de escuchar que las tarifas de España son de las más bajas de Europa  y se olvida decir que también en otras muchas cosas estamos en la parte trasera del pelotón comunitario, como en "renta per capita". Telefónica S.A.,  en su interesada página de noticias nos muestra una gran tabla para demostrar que España tiene la tercera cuota de abono más baja, pero no menciona que si aplicamos la tarifa adicional de 250 pesetas para beneficiarse de los descuentos por llamadas de larga duración, pasamos a estar en la mitad de la tabla, por encima de países como Dinamarca e igualados con Holanda, Finlandia o Suecia, países que como sabemos están en casi todos los aspectos al nivel español.

El Gobierno, conocedor de la impopularidad de la subida telefónica, decidió, contando con la inestimable colaboración de Telefónica S.A., deleitar a los españoles con un sainete, que si no fuera porque afecta a nuestro bolsillo, podría haber hecho pasar un buen rato, dos meses de representación que comenzaron con una propuesta del Ministerio de Fomento que hasta la misma Telefónica S.A. consideró excesiva :-?. En los actos centrales de esta obra, algunos medios de comunicación, totalmente confundidos, llegaron a decir "crece la sospecha de que no habrá incremento de tarifas". Incluso la Asociación de Usuarios de Internet publicó una nota el día 18 de junio que decía: "esta propuesta deja el precio nominal en 1,995 pesetas por minuto frente al 1,90 que es el precio actual y frente a las 4,36 pesetas propuestas por Fomento", se recuerda que finalmente el precio por minuto se ha quedado en 4,52 pesetas, no se cree necesario hacer más comentarios.

Pues bien, la obra terminó cuando tenía que hacerlo, entre finales de julio y principio de agosto, en lo más profundo de las vacaciones, una modélica actitud política, que seguro responde a un contrastado comportamiento para reducir la mala imagen que genera una acción contraria a la opinión pública.

El Gobierno español ha actuado en esta ocasión pensando no en el bien ni en el futuro de los españoles, sino preocupado por las cifras del IPC, por las peticiones de una compañía privada, pero muy cercana a algunos miembros del ejecutivo, por favorecer los intereses de los nuevos operadores que deberán establecerse en nuestro país próximamente, pero no pensando en los españoles. Internet, a pesar de las declaraciones de apoyo que en otras ocasiones había expresado el presidente Aznar, ha sido la gran sacrificada, de nada han servido las quejas de sus usuarios, de nada sirve que una medida así ralentice seriamente el desarrollo, a corto y medio plazo, de lo que según muchos analistas puede ser un importante motor de desarrollo social y económico futuro. Se ha actuado con cortitud de miras y hemos visto aplicar a la factura telefónica incrementos de tres dígitos, que creíamos producto de otras fronteras.

4- ¿Qué hacer?
Se ha de ser sincero, difícilmente se puede conseguir cambiar nada de lo que está hecho, habrá que rascarse más el bolsillo o cambiar hábitos de conexión a la espera de tiempos mejores, que forzosamente han de llegar. ¿Quiere esto decir que debemos quedarnos cruzados de brazos?. ¡En absoluto!. Se ha de hacer sentir nuestra voz lo más poderosa posible, debemos lanzar un sonoro grito aunque sea de silencio, como la iniciativa surgida de un anónimo internauta y que está movilizando a toda la comunidad Internet  para hacer callar al mayor número de teléfonos y módems el día 3 de septiembre. Y no debe quedar ahí nuestra respuesta, aunque sólo sea por dignidad, para que se enteren que sabemos que nos pisan, tal vez así podamos evitar futuros comportamientos tan indolentes con el sentir general.

5- Dónde conseguir más información
Los responsables de esta publicación recopilan lo sdatos más interesantes acerca de este tema y los exponen en el sitio web llamado
ACERCA DEL EXAGERADO AUMENTO DE TARIFAS...
http://www.areas.net/dp/tarifas

Otros sitios recomendados:
PLATAFORMA -LA HUELGA-
http://www.lanzadera.com/lahuelga
PLATAFORMA TARIFA PLANA
http://www.geocities.com/Hollywood/1073/plana.htm
ASOCIACION DE USUARIOS DE INTERNET
http://www.aui.es/stop/tarifas.htm
EL TELEFONAZO
http://www.el-mundo.es/navegante/diario/telefonazo/telefonazo.html
GRUPO TARIFA PLANA
http://www.laref.com/gtp/
FAQ PLATAFORMA TARIFA PLANA
http://personales.mundivia.es/personales/luca/ptp-faq.html
POR UNA TARIFA PLANA
http://www.telepolis.com/deluk/huelga.htm

6- Gráficos para la huelga
Se han diseñado dos gráficos para que todos los responsables de páginas web puedan colocarlos en sus páginas en lugares visibles para dar a conocer la huelga e indicar que la protesta cuenta con su apoyo. Estos gráficos pueden descargarse en las siguientes direcciones:
- Versión animada (recomendada, 11 kb)
http://www.areas.net/dp/img/huelga.gif
- Versión no animada (2 kb)
http://www.areas.net/dp/img/huelga2.gif