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Así funciona un escáner
Texto e imágenes por Manuel Barberán, © 2000
- El escáner es una de las herramientas fundamentales para introducir en internet imágenes realmente sorprendentes. Esta herramienta junto con un programa de retoque fotográfico son muy importantes para conseguir un sitio web moderno y estéticamente atrayente. Una definición simple de escáner podría ser la siguiente: dispositivo que permite pasar la información que contiene un documento en papel a un ordenador, para de esta manera poder modificarlo.
- Este proceso transforma las imágenes a formato digital, es decir en series de 0 y de 1, pudiendo entonces ser almacenadas, retocadas o impresas o ser utilizadas para ilustrar un texto. Si el documento que se desea escanear es un texto, por medio de programas de reconocimiento de caracteres, también llamados por las siglas inglesas OCR (Optical Character Recognition), es posible reconstituirlo y convertirlo en texto reconocible por el ordenador, pudiendo ser corregido o añadir texto nuevo, es decir, nos evita tener que teclearlo.
- El escaneado de una imagen se realiza con el barrido del documento por una fuente luminosa. Las zonas claras reflejan más luz que las partes oscuras. La luz reflejada se envía por un juego de espejos y a través de un objetivo hasta un sensor CCD el cual la convierte en señal eléctrica. En color, el mismo procedimiento es repetido tres veces, o bien son los tres chips o captores CCD los que analizan los tres haces luminosos separados previamente por un prisma y filtros rojos, verdes y azules. Los elementos CCD están colocados en una sola fila de forma que a cada elemento le corresponde un pixel de cada una de las filas de puntos que forman la imagen.
 Un escáner de sobremesa incluye una fuente de alimentación, una lente, un dispositivo denominado CCD y uno o varios ADCs (convertidor analógico digital).
- Parámetros para una elección correcta
- Definición
Es la cualidad más importante de un escáner, es el grado de finura con el que se puede realizar el análisis de la imagen. Los fabricantes indican dos tipos de definición:
- Óptica, que es la realmente importante, está determinada por el número de elementos CCD y la resolución de la lente. Se mide en puntos por pulgada.
- Interpolada, que es el resultado de una serie de cálculos de difícil verificación.
- Profundidad de análisis de color
Que se expresa en número de bits:
- De 2 bits, resultaría una imagen en blanco y negro.
- De 8 bits, se obtendría una imagen de 256 tonos de grises.
- De 24 bits u 8 bits por componente de color (verde, rojo, azul), la imagen puede llegar a ser de 16,7 millones de colores.
- De 30 bits, permite sobrepasar los mil millones de tintas.
Software
Otro elemento a tener en cuenta es el software que acompaña al escáner. Muchos de ellos incorporan programas de gestión de textos y fotos, programas de reconocimiento de caracteres o programas de retoque fotográfico.
Adaptación
Es importante mirar la manera en que la cubierta del escáner se adapta al espesor de los distintos documentos que se vayan a escanear, como un libro grueso por ejemplo.
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